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外国OTA攻城略地 日本本土企业拟借助技术和外国游客突围

  大型跨国在线旅行社(OTA)在日本旅游市场的存在感越来越强,这使得日本本土旅行社面临着前所未有的压力。

  如今,日本旅游业界正处于变革时期——大型跨国在线旅行社(OTA)在日本旅游市场的存在感越来越强。跨国在线旅行社有着日本本土旅行社所不具备的国际视野、全球性的口碑,以及最新的技术,目前最引人注目的是Expedia、Booking.com、airbnb等欧美平台,中国玩家携程、途家等也陆续加入,这使得日本本土旅行社面临着前所未有的压力。

  日本传统旅行社难以创新

  从数据来看,2012年至2016年的5年间,假设2008年的前往海外旅行的人数数值为100,则2012年为115.7,2013年为109.3,2014年为105.7,2015年为101.4,2016年为107.1,有略微增加。其中的跟团游人数数值,2012年为97.5,2013年为89.3,2014年为79.6,2015年为73.9,2016年为70.2,跟团游比例减幅明显。这说明,对于旅行社来说,策划跟团游的必要性正在减弱。

  为什么会出现这样的情况?日本一名旅游业界人士尝试从对比中找到答案。为了安排自己的海外旅行,他尝试查询了日本各个旅行社的网站和宣传册,最终,他选择在skyscanner上购买了最便宜的机票,在Booking.com上预订了最便宜的酒店。他称,Booking.com上能够马上获得口碑评价,设施介绍详尽,商品选择很多,用户个人页面的管理非常人性化。而选择在skyscanner购买机票是因为相比日本旅行社,海外在线旅行社的价格更便宜。这让他惊叹,“对于日本旅行者来说,不仅仅只有日本旅行社,可以在日本选择世界各地旅行社的时代到来了”。对于喜欢自由度更高的游客来说,通过在线旅行社安排自由行无疑是很好的选择。

  在旅游业者的竞争中,在线旅行社的优势在于,中间环节的减少以及信息技术带来的高效,使得其成本大幅下降。在成本比传统旅行社低的同时,在线旅行社以全球市场为对象,可以走薄利多销的道路。

  从旅游商品来看,这位人士称,日本各传统旅行社提供的跟团游内容大同小异,在一些热门线路上,更是几乎雷同。旅游产品不断同质化,继而产生价格竞争,走上价格战的道路。实际上,随着网络的不断发展,人们获得海外资讯的渠道越来越多,旅游需求也更加多样化,对于团体旅游的需求越来越低。这对于凭借量产模式获利的传统旅行社来说,是个巨大的挑战。

  这位人士分析,全球旅游市场不断变化的背景下,日本人海外游的存在感越来越低。访日外国游客的急速增加,使得热门航空线路上的日本游客所占比例逐年降低,而航空公司在开拓航线时,往往并不重视日本游客的成长性,而是更加重视外国游客的成长性,这使得一些不太热门的线路,要么减少航班,要么停飞。酒店方面,中国等新兴市场的存在感越来越强,而对于日本的旅行社来说,确保充足的酒店变得越来越难,价格上也没有优势。各种因素综合起来,使得日本旅行社的收益出现恶化。

  为什么日本旅行社偏爱传统的旅游产品,而无法推出新的服务和产品?主要原因在于日本旅行社缺乏产品开发者,这是企业经营者的责任,他们没有培养产品开发者。对于企业来说,把重心放在已经成熟的事业上风险低,而且效率高,短期来说是有利的选择。此外,模仿一些没有专利限制的产品和服务也是一条捷径。因此很多旅行社选择了这种“短视”的策略,而不去创新。在线旅行社不断创新的情况下,市场竞争变得更加激烈,传统旅行社的经营状况越来越严峻,因此更不敢冒险创新,形成一个恶性循环。

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  本土OTA拟从技术和外国用户入手

  事实上,日本也有自己的本土在线旅行社,面对旅游业界的快速变化,日本在线旅行社也有着很强的危机感。

  去年7月在东京召开的在线旅行社国际论坛Web in Travel(WIT)JAPAN & NORTH ASIA 2017上,i.JTB、一休、乐天、RecruitLifestyle几家日本在线旅行社高层就明确表示,应对在日本扩张的海外在线旅行社,日本本土企业必须保持高度警觉。

  数据显示,2011年至2015年间,日本在线旅行社市场的预约流通总额增长了238.6%,但是i.JTB、一休、乐天、jalan四家日本在线旅行社的市场占有率从2011年的73%降低至2015年的50.2%。而与此同时,海外在线旅行社的占有率则上升到了14.8%。

  论坛上,在被问到如何看到海外在线旅行社进军日本市场的态势时,乐天旅游事业相关负责人高野芳行称,“海外在线旅行社既能提供优质的服务,又有很强的市场营销能力,我们必须保持100%的危机感”。作为应对措施,他称乐天全集团将共同参与,举集团之力提供服务,强化事业基盘,利用乐天的积分制度构筑起“乐天经济圈”,针对顾客的需求,推出服务和产品。

  i. JTB董事三岛健也作了类似的表态,他称,海外在线旅行社瞄准市场,他们的事业推进力、技术研发力,以及人员素质都有很大优势。针对日本在线旅行社市场占有率下滑的问题,三岛健称没有很好的抓住外国人访日需求是一大要因,日本在线旅行社必须走国际化道路。他还提及美国Amazon展开了实体店铺形式的“超市”事业,“JTB在日本全国有800家实体店铺,但是这些店铺没有得到很好的利用”。

  不过也有人对日本本土的在线旅行社抱持乐观态度。一休社长榊淳就表示,日本国内的酒店等旅游设施还是把中心放在日本国内游客上,“我们的市场占有率还是会扩大,不要太在意海外在线旅行社”。

  日本在线旅行社也意识到了技术的重要性,有意加大技术研发投入。论坛上,在被问到“如果有1000亿日元可以用于投资,你打算投到什么方面”时,大部分企业高层都选择投资AI技术。

  一休的榊淳称,运用AI技术,检索结果将更加人性化。但对于AI的对话功能,榊淳称“声音可以进行调试,但是要想让系统理解用户的意思然后展开应对,现在还实现不了,现在还处于面向未来收集数据的阶段”。

  如果抓住访日外国游客,也是日本本土在线旅行社的一大课题。目前,日本本土在线旅行社的主要客户还是日本游客,i.JTB的外国用户仅占全体用户的10%,而RecruitLifestyle、乐天、一休的比例更少,不足5%。